MU sẽ bắt đầu năm 2012 với trận gặp Newcastle vào đêm mai. Trong bối cảnh vừa thua bẽ mặt trước đối thủ yếu Blackburn ngay ở Old Trafford, không khó để dự đoán một trận chiến đầy rủi ro mà Quỷ đỏ sẽ phải đối mặt tại sân St.James’ Park. Xa hơn, phần còn lại của mùa bóng cũng hứa hẹn những thách thức rất lớn với đội quân của Sir Alex khi hầu hết những trận đấu quan trọng của họ đều diễn ra trên sân khách. Trong lúc những chấn thương đang trở thành nỗi ám ảnh, MU rất cần kinh nghiệm và sự tỏa sáng của những vị trí nòng cốt. Dưới đây là danh sách những cầu thủ sẽ phải cải thiện phong độ nhiều hơn trong giai đoạn sắp tới để giúp MU duy trì sức cạnh tranh với Man City.
Patrice Evra
Hồi đầu mùa, hậu vệ người Pháp là một trong những vị trí gây thất vọng nhất của MU. Sau khi Vidic bị chấn thương, Evra đã được đeo băng đội trưởng và chơi tốt dần lên. Thế nhưng, so với thời kỳ đỉnh cao, ngôi sao 30 tuổi không còn thể hiện được những phẩm chất tốt nhất. Evra thường xuyên mắc lỗi vị trí, tốc độ giảm sút và không còn nhiều nguy hiểm khi lên tham gia tấn công. Khi mà cánh trái của MU vẫn chưa được cải thiện, rõ ràng Evra cần lấy lại hình ảnh của mình để đóng góp nhiều hơn nữa cho đội bóng.
David De Gea
De Gea tiếp tục mắc lỗi
Có thể nói, anh là bản hợp đồng gây thất vọng nhất của Quỷ đỏ trong mùa giải này. Dù đã có lúc vượt qua được sức ép nhưng pha mắc lỗi ngớ ngẩn mới đây trước Blackburn đã chứng tỏ thủ thành người Tây Ban Nha cần thêm thời gian để thích nghi với sự khắc nghiệt của bóng đá Anh. Ngôi sao trị giá 17,8 triệu bảng vừa đăng đàn khẳng định quyết tâm vượt qua cái bóng của đàn anh Van der Sar. Không nhiều người nghi ngờ quyết tâm ấy nhưng vấn đề là thời gian không chờ đợi bất kỳ ai. Nếu không nhanh chóng lấy lại niềm tin của Sir Alex, De Gea nhiều khả năng sẽ mất suất bắt chính vào tay Lindegaard.
Ashley Young
Cầu thủ được kỳ vọng sẽ làm sống dậy những pha bóng thần tốc bên hành lang trái đã “mất hút” trong nửa sau của lượt đi. Chấn thương, thể lực sa sút và phong độ nghèo nàn đã đánh bật Young khỏi đội hình chính. Tuy nhiên, xét một cách công bằng, cựu ngôi sao Aston Villa đã chơi tốt trong những vòng đầu tiên của mùa giải. Đó là điều đáng để người ta kỳ vọng rằng sau khi bình phục, Young sẽ trở lại với phong độ tốt nhất.
Anderson
Anderson cần nhanh chóng lấy lại phong độ
Tương tự Young, Anderson cũng đã có quãng thời gian đầu mùa rất tươi đẹp khi tỏa sáng rực rỡ ở trung tâm hàng tiền vệ. Thay vì hình ảnh “hùng hục” của mấy năm trước, tiền vệ người Brazil đã thi đấu mềm mại và khôn ngoan hơn. Thế nhưng, anh cũng đã không thể xuất hiện khi MU gặp khó khăn. Ngoài chấn thương mắc phải, sự sa sút của Anderson còn xuất phát từ việc anh không được sát cánh cùng “bạn diễn ăn ý” Cleverley. Thời gian tới, Cleverley sẽ trở lại và các CĐV Quỷ đỏ đang hy vọng Anderson sẽ tái hiện được phong độ cao như đã từng thể hiện vài tháng trước.
Nani
Nani là một trong những vị trí chơi nổi bật nhất của MU ở lượt đi. Nhưng vấn đề với chuyên gia chạy cánh người Bồ Đào Nha là anh không thể duy trì phong độ cao trong một thời gian dài. Tuần này tỏa sáng nhưng tuần sau Nani lại tầm thường. Đó là lý do khiến tiền vệ tài năng chưa thể vươn tới đẳng cấp cao hơn. Còn nhớ, mùa giải trước Nani đã có nhiều thời điểm duy trì phong độ rất ổn định và trực tiếp cứu nguy cho MU trong nhiều trận đấu. Bây giờ anh cần phải tái hiện điều đó.
Chicharito
Anh đã ở đâu trong thời gian qua? Có không ít người phải đặt câu hỏi ấy với Chicharito, người hùng của Quỷ đỏ ở mùa giải trước. Con số 5 bàn sau 15 trận Premier League không phải là quá tồi nhưng rõ ràng nó chưa đáp ứng được kỳ vọng. Chicharito đã đen đủi dính phải một số chấn thương vào thời điểm đang hưng phấn, tuy nhiên không thể phủ nhận anh đã thi đấu mờ nhạt trong khá nhiều trận quan trọng của MU. “Hạt đậu nhỏ” cần tìm lại cái duyên ghi bàn nếu không anh sẽ mất vị trí vào tay Berbatov, người đang đạt phong độ cao.