MU: Tre chưa già, măng đã mọc

Nhiều người đã lo ngại rằng MU thiếu đi những cầu thủ chủ lực ở hàng thủ là Rio Ferdinand, Vidic và Rafael thì sẽ khó bảo toàn mảnh lưới trước một Tottenham sở hữu hàng công thuộc loại chất lượng cao ở giải ngoại hạng Anh. Thế nhưng, Ferguson đã chứng minh cho tất cả thấy chiều sâu đội hình của MU mùa này hơn hẳn những năm gần đây cả về chất và lượng. Trái với dự đoán, “ông già gân” tiếp tục để Chris Smalling đá ở vị trí hậu vệ phải (chứ không điều Fabio sang đó) và bố trí cặp trung vệ Phil Jones, Jonny Evans.

Nếu nhìn vào hàng phòng ngự ấy, khó ai có thể đặt trọn sự tin tưởng vào họ. Smalling mới chỉ đang được thử nghiệm ở vị trí hậu vệ phải, Phil Jones vừa chân ướt chân ráo đến Old Trafford, trong khi Evans có lúc tưởng như đã không còn chỗ đứng ở MU. Nhưng chính bộ ba này, cùng đàn anh Patrice Evra (đeo băng đội trưởng) đã chơi một trận xuất sắc. Ý thức được sự nguy hiểm của Bale, Smalling đã rất chú tâm phòng ngự nhưng mỗi khi anh lao lên phía trước, nguy hiểm lập tức rình rập Tottenham. Dù không phải là một cầu thủ có kỹ thuật và tốc độ tốt nhưng Smalling đã tấn công không hề tồi. Chính anh tham gia vào tình huống phối hợp bên cánh phải làm nên bàn mở tỷ số của Welbeck. Trong khi đó, cặp trung vệ của MU đã có một ngày thi đấu rất chắc chắn, đặc biệt là tân binh Phil Jones với nhiều tình huống cản phá khiến người ta liên tưởng đến một John Terry dạn dày kinh nghiệm. Nên nhớ, Jones mới 19 tuổi, Smalling 21 và Evans 23.

Phil Jones đã chơi rất chững chạc

Hàng thủ gây ấn tượng, hàng công của MU cũng không chịu kém cạnh. Điểm sáng lớn nhất của họ trong chiến thắng trước Tottenham không ai khác ngoài Danny Welbeck. Tiền đạo đang ở tuổi 20 đã chơi một hiệp hai bùng nổ với pha đánh đầu ghi bàn mở tỷ số và sau đó thực hiện một cú đánh gót đẳng cấp tạo điều kiện không thể tốt hơn cho Anderson lập công. Màn trình diễn xuất sắc của Welbeck thực sự gây ấn tượng mạnh với Sir Alex. Đến mức sau trận đấu, nhà cầm quân 69 tuổi thừa nhận: “Tôi đang đau đầu vì sự xuất sắc của Welbeck bởi Chicharito đã bình phục chấn thương, việc chọn ai đá chính quả là không đơn giản. Danny đã trưởng thành hơn rất nhiều và cậu ấy còn có thể tiến bộ hơn nữa. Chúng tôi biết rõ khả năng của cậu ấy và tin chắc rằng sẽ đến một ngày cậu ấy tỏa sáng.”

Welbeck sinh ra ở Manchester và là sản phẩm chính hiệu từ lò đào tạo MU, còn Tom Cleverley gia nhập Quỷ đỏ năm 15 tuổi. Cả hai đã cùng chinh chiến nhiều năm trong đội trẻ MU và hôm qua họ đã phối hợp làm nên bàn thắng đầu tiên. Ngoài cú tạt như đặt cho đồng đội lập công, Cleverley còn thể hiện một phong độ cao trong cả trận. Dù vẫn có vài pha bóng bị lỡ nhịp hoặc thiếu quyết đoán nhưng nhìn chung Cleverley đã thể hiện được những phẩm chất quý giá mà MU đang cần ở vị trí tiền vệ trung tâm, đó là sự nhanh nhẹn và kỹ thuật hoàn hảo. Chơi bên cạnh Cleverley, có cảm giác Anderson cũng tự tin và chững chạc hơn hẳn. Chưa bao giờ người ta thấy tiền vệ người Brazil sung sức, thi đấu ngẫu hứng và hiệu quả đến thế.

Danny Welbeck tỏa sáng

Trong chiến thắng thuyết phục trước Tottenham, HLV Ferguson đã sử dụng một đội hình vô cùng trẻ trung. Ngoài Evra ở tuổi 30, tất cả những người còn lại không ai quá 26 tuổi. Đúng hơn, chỉ mình Ashley Young ở tuổi 26, Rooney là 25 và Nani 24. Vậy mà ngay lúc này họ đã được coi là những trụ cột “luống tuổi” trong đội hình của Sir Alex. Cần biết rằng trong tay chiến lược gia người Scotland vẫn còn rất nhiều ngôi sao đẳng cấp khác như Vidic, Ferdinand, Giggs, Park, Berbatov, Carrick… Những cầu thủ này sắp hoặc đã qua tuổi 30 nhưng họ vẫn còn có thể cống hiến ít nhất là một hay hai mùa giải nữa cho MU. Thế nên, lực lượng của MU bây giờ rất có chiều sâu và có sự kết hợp giữa kinh nghiệm với sức trẻ. Đáng nói hơn, dưới bàn tay tài ba của Ferguson, tất cả những cầu thủ này đều có sự gắn kết tuyệt vời khi cùng sát cánh trên sân. Đó là lý do giải thích vì sao trong những hoàn cảnh khó khăn nhất, MU vẫn có thể chiến thắng.

Với sự tỏa sáng của các tài năng trẻ, MU mùa này đã thực sự lột xác. Cuộc cách mạng nhân sự của Ferguson trong mùa hè vừa qua đã bước đầu mang lại thành công. Tre chưa quá già nhưng măng đã mọc, đó sẽ là điều kiện vô cùng lý tưởng để Quỷ đỏ tiếp tục chặng đường tìm kiếm vinh quang trong mùa giải năm nay.

Những đứa trẻ của Ferguson

Trong kỷ nguyên Sir Matt Busby vĩ đại, MU đã từng rất thành công với “những đứa trẻ” do chính tay vị HLV huyền thoại ấy dạy bảo. Tới thời Ferguson, ông từng cho ra lò thế hệ vàng giữa những năm 90 của thế kỷ trước. Những Beckham, Scholes, Butt, anh em Neville đã đưa MU tới tột đỉnh vinh quang trên mọi đấu trường. Bây giờ, Sir Alex một lần nữa có được “những đứa trẻ” tài năng trong đội hình:

David De Gea: 20 tuổi (7/11/1990)

Phil Jones: 19 tuổi (21/2/1992)

Chris Smalling: 21 tuổi (22/11/1989)

Tom Cleverley: 22 tuổi (12/8/1989)

Danny Welbeck: 20 tuổi (26/11/1990)