Mỹ bắt đầu thử nghiệm 'sát thủ tàng hình' B-21

 Trong giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất tại Nhà máy Không quân 42 ở Palmdale, California, oanh tạc cơ tàng hình B-21 Raider (Kẻ tập kích) sẽ được kiểm tra hệ thống khởi động, tính toàn vẹn của cấu trúc và tiến hành phủ sơn, quan chức không quân Mỹ Darlene Costello tiết lộ trong cuộc họp của Hiệp hội Không quân ở Orlando, Florida, hôm 4/3.

Chiếc B-21, mẫu oanh tạc cơ có biệt danh "sát thủ tàng hình" này tiếp đó sẽ được thử nghiệm động cơ, chuẩn bị sẵn sàng để cất cánh thực hiện chuyến bay thử đầu tiên từ Nhà máy Không quân 42 đến căn cứ Không quân Edwards ở California.

Costello cho biết tập đoàn Northrop Grumman hiện có 6 oanh tạc cơ tàng hình B-21 ở các giai đoạn sản xuất khác nhau. "Chúng tôi đang đi đúng hướng cho chuyến bay đầu tiên và đang duy trì đúng lịch trình", Costello nói, song không nêu chi tiết kế hoạch thử nghiệm.

Đồ họa mô phỏng một chiếc B-21 trong nhà chứa. Ảnh: Northrop Grumman.

Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall hôm 4/3 cũng bày tỏ hài lòng với tiến độ dự án oanh tạc cơ tàng hình B-21. "Ít nhất là ở giai đoạn này, dự án B-21 đang tiến triển thực sự tốt", Kendall nói.

Chủ tịch Northrop's Aeronautics Systems Tom Jones xác nhận oanh tạc cơ tàng hình B-21 đầu tiên đang trải qua các bài thử nghiệm trên mặt đất. Jones chia sẻ tập đoàn Northrop đã tiến hành nhiều công việc trong phòng thí nghiệm để giảm thiểu rủi ro và đảm bảo không có bất ngờ nào xuất hiện trong chương trình thử nghiệm.

Không quân Mỹ đã kín tiếng suốt nhiều tháng về các kế hoạch thử nghiệm B-21, mẫu oanh tạc cơ tàng hình thế hệ 5, sở hữu thiết kế cánh bay không có cánh đuôi, giống với oanh tạc cơ tàng hình B-2 Spirit ra đời cách đây 21 năm.

Dự án B-21 có chi phí phát triển khoảng 23,5 tỷ USD, trong đó giá thành chế tạo mỗi chiếc khoảng 656 triệu USD. Máy bay đầu tiên có thể được biên chế trong năm 2025, Lầu Năm Góc dự kiến mua 100 phi cơ để thay thế những chiếc B-2 và một phần phi đội B-1B Lancer.

Dù tính năng chưa được tiết lộ nhiều, B-21 nhiều khả năng được tích hợp công nghệ tàng hình tối tân, khả năng hoạt động tầm xa, mang theo nhiều vũ khí và có thể sẽ có năng lực tự động hóa. Ngoài việc mang nhiều bom đạn, nó được cho là oanh tạc cơ thông minh về cảm biến, mạng kết nối và năng lực hợp nhất dữ liệu cùng khả năng phát động chiến tranh điện tử và trinh sát.

Ngọc Ánh (Theo Defense News)