Hãng tin Reuters cho biết trong bài phát biểu với toàn dân, Thủ tướng John Key khẳng định: “Hôm nay, tất cả mọi người New Zealand đều đau buồn về những thợ mỏ này. Cả nước chúng ta đều để tang”.
Chân dung của 27 trong số 29 thợ mỏ mắc kẹt trong mỏ than Pike River . Ảnh: REUTERS
Trước đó, chất khí độc chết người và nỗi lo sợ sẽ xảy ra các vụ nổ khác nữa đã ngăn cản các nhân viên cứu nạn vào mỏ. Họ đã sử dụng robot và các thiết bị điện tử để thăm dò trong mỏ nhưng không có dấu hiệu cho thấy có ai đó còn sống sau vụ nổ đầu tiên.
Sáng 24-11, các nhân viên cứu nạn cho biết cơ hội sống sót đối với các thợ mỏ là rất nhỏ. Tuy nhiên, họ tiếp tục theo dõi mức độ khí độc với hy vọng bầu không khí đủ sạch để các đội cứu nạn vào mỏ.
Một vài giờ sau, khi đội cứu nạn 16 người chuẩn bị vào mỏ thì vụ nổ thứ hai xảy ra. Nguyên nhân sự cố này là do khí methane tích tụ lại.
Thị trưởng thành phố Greymouth, ông Tony Kokshoorn, nhấn mạnh: “Hỗn hợp chết người này khiến toàn bộ mỏ nổ tung. Vụ nổ này lớn hơn nhiều so với vụ nổ trước. Đó cũng là thời điểm kết thúc của mọi người trong mỏ”.
Lục San